10.4 乳癌康復者可以浸温泉與按摩嗎?
每逢假期出外旅遊,很多人都喜歡浸温泉和推拿按摩,輕鬆一番。但不少乳癌康復者對温泉及按摩存有誤解及疑慮---有說推拿按摩會「把癌細胞推到其他部位去」,而浸温泉的礦物質又可能「刺激癌細胞」。其實,兩者均與淋巴問題有關。
身體內的淋巴液會經由淋巴管道流動,再運送到淋巴結,將當中有害的細菌及病毒過濾和消滅,幫助保護我們的身體免受感染,這個組合就是淋巴系統。乳癌患者在切除乳癌腫瘤的同時,也會切去受感染的淋巴組織,淋巴管道同時被切去,也就是說有些管道會成為「堀頭路」,淋巴液無路可走。患者的手臂可能在乳癌手術或放射治療後出現淋巴水腫,要利用按摩淋巴引流法,把水份引往其他路徑,紓緩手臂水腫。
淋巴水腫的按摩與一般人的推拿按摩是有分別的﹕淋巴水腫的按摩輕柔且有特定方法;一般推拿按摩的力度則較大,目的是鬆開緊張的肌肉,同時亦把淋巴推壓,可能令某部位腫脹加劇。至於「把癌細胞推到其他部位去」的說法並不成立,若身體免疫力低,體內的癌細胞異變分裂,不用推也會自己四處去。
那麼浸温泉的礦物質會不會影響體內癌細胞生長復活?實情是温泉的水温高,令血液循環加快,細胞滲透液體流通也加快,會在「堀頭路」積存堵塞。有些淋巴水腫患者誤以為熱敷或浸温泉可以舒緩腫脹不適,但局部熱敷會令血流增加,多添了淋巴液,使淋巴水腫問題惡化。
推拿按摩和浸温泉都關乎淋巴液堵塞的問題,乳癌康復者偶一為之問題不大。旅行應放開懷抱,按摩時注意力度,浸温泉不要浸得太久便可。但有淋巴水腫問題的康復者,就真的不宜浸温泉了。