有待加強 婦女健康支援 (2024-03-11)
剛出爐的《財政預算案》,2024/25年度的醫療預算雖有所增加,涉及醫療衛生的預算為1,279億元,較去年微升2%,經常性開支也增加約4%至1,095億元。其中,醫院管理局將加強癌症等疾病的臨床服務。然而,預算案對婦女健康支援着墨不多。香港乳癌基金會一直建議政府落實全民乳癌篩查,政府卻未有積極善用資源投入乳癌防控工作。
衛生署為期兩年的第一階段乳癌篩查先導計劃已於去年9月屆滿,第二階段計劃卻遲遲未展開。去年,特區政府表示計劃在2023年底前推出下一階段為期三年的乳癌篩查先導計劃。今年2月再次表示「正積極籌備推出第二階段的乳癌篩查先導計劃,詳情將適時公布。」然而,至今仍未聞聲響。
降低死亡風險
全民乳癌篩查除實踐政府預防為重的醫療方針,更重要的作用是減輕未來整體醫療負擔。據基金會一項以本地數據進行的研究,結果顯示在無症狀下通過乳房X光造影檢查,比較有症狀下自我發現的癌症個案,平均治療費少近三成。如果為本港十萬名具平均風險的四十歲婦女,以乳房X光造影作乳癌篩查推算,總治療費用長遠可減少超過三成,折合約7.7億港元。
乳癌是香港女性頭號癌症,因應晚期乳癌為婦女個人及社會帶來的沉重醫療負擔,推出範圍更廣的乳癌篩查計劃應越快越好。基金會早於2018年提交施政報告建議書,提倡「全民乳癌三步走」,循序漸進推行全港性乳癌篩查計劃,以提高早期發現乳癌的機會,進而提升治瘉率,降低死亡風險。長遠而言亦有助控制公共衛生醫療開支。
亞洲其他國家和地區,如南韓、日本、新加坡和台灣,早已推行乳癌篩查。香港在2021年才開始進行第一階段先導計劃,相對鄰近地區落後了二十年之久。基金會期望政府能盡快公布第一階段先導計劃的檢討成果,如期落實推行乳癌篩查,亦應考慮實行公私營協作,共同守護婦女健康。
熊維嘉醫生
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