歷史悠久 荷爾蒙治癌藥（2024-12-09）

三苯氧胺（Tamoxifen）是專治荷爾蒙受體陽性的乳癌藥物，不經不覺已有約五十年歷史。乳癌源起自不正常的乳房細胞，而這些細胞通常對荷爾蒙敏感，例如雌激素和黃體酮。數據指出，荷爾蒙受體陽性（HR+）的乳癌佔近七成，因此荷爾蒙治療（或內分泌治療）藥物會在癌細胞的荷爾蒙受體中施加作用，減低乳癌復發的機會。

早在上世紀七十年代初面世的抗雌激素，便是第一種針對乳癌的藥物，現已改稱為「選擇性雌激素受體調節劑，SERMs」，最常用的是三苯氧胺，適合收經前後的病人。SERMs的出現在當時是醫學上革命性的發明：透過藥物依附在癌細胞的雌激素受體而引發細胞凋亡。

然而，三苯氧胺有機會引致子宮內膜增厚或長出瘜肉，從而有機會演變成子宮內膜癌，幸好比率不高，病人只要定期接受婦科檢查便可以。

病人一直存有疑問，到底荷爾蒙藥要服用多久才算合適？數十年前有些病人確實只接受一兩年的三苯氧胺治療，不過，後來研究發現，五年的療程比兩年的療效好；直至近十多年研究指，十年的療程又比五年為佳。2013年公布的大型研究ATLAS trial指，接受十年三苯氧胺的病人，十五年內的復發率和死亡率，均比傳統五年的組別再減百分之三左右
（https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23219286/ ）。這結果引導出新的治療標準，若乳癌踏入第二期，或淋巴結有癌轉移，都會考慮十年荷爾蒙治療。

 

療程長短指標

那麼，超過十年的療程會否比十年好？筆者出席香港乳癌基金會舉辦的年度科學會議，來自德國的醫學專家Prof. Fasching Peter A.指，由於現時醫學研究主要針對五年和十年的對比，如果病人對藥物療效好，他認為持續服用十年以上是可以的。

 

姑置勿論，服食荷爾蒙藥的治療時間因人而異，醫生會根據病人的腫瘤特性、復發風險和副作用等作出建議，沒有一刀切的答案。