如何確定術前化療有效? (2025-5-12)

過去，治療乳癌經常是先開刀切除腫瘤，再依據腫瘤病理報告給予術後藥物治療。但現時乳癌治療的新趨勢，是先看腫瘤特性，特別是三陰性或 HER2 陽性的乳癌，會先給予術前化療，或加上標靶治療來縮小腫瘤，然後再做手術。有病人會疑惑，到底如何確保術前化療是有效呢?

 

部份乳癌病人會覺得一日乳房腫瘤尚未切除，就好似有「計時炸彈」在身體裏面，擔心即使化療， 但腫瘤會否繼續擴大?又或者即使化療藥令乳房的腫瘤縮細，但同時間癌細胞會否游走到身體其他部位?

 

事實上，如果化療見成效，乳癌病人在完成頭數支的化療藥後，一般會摸到腫瘤變細了、變鬆了。同時，醫生會在病人完成二、三針化療後進行影像掃描，監察病人的腫瘤有否縮細，與病人在未開始化療前的乳房影像造影作對比。

 

例如，病人在開始化療前，已透過超聲波知道腫瘤原本的大小，在術前化療期間，醫生再用超聲波量度癌腫瘤大小有否縮小。又或者原本正電子掃描影像報告，見到體內腫瘤「着燈」，但在完成術前化療後，腫瘤位置「熄燈」了，顯示雖然腫瘤的體積大小沒有縮小，但活躍度大大減低。這些都是客觀地監察術前化療對腫瘤的反應。

 

筆者親歷有病人在術前化療後，腫瘤已縮小至摸不到，透過超聲波、X光造影、磁力共振檢查，也看不到癌蹤，甚至連正電子掃描亦測不到癌細胞的活動。但在乳房切除手術時，在顯微鏡下仍存在一些零星癌細胞，因此利用手術將病灶切除，手術後再進行輔助治療。

 

術前化療的好處是可以觀察藥物對腫瘤的反應，如果身體有癌細胞潛伏，亦可像原發的乳房腫瘤一樣，有較大機會被消滅。對於那些腫瘤較大，且遲早要做化療的病人，術前化療是一個理想的治療選項。病人毋須急趕做手術，醫生會根據病人情況定立最合適的治療方案。