更年期荷爾蒙療法恐致癌? (2021-04-03)
一位三十多歲時確診乳癌的病人，每年都會定期來我診所作乳房檢査，不經不覺這名病人已將近五十歲，慢慢步入更年期。她問我可否服用荷爾蒙補充劑緩解更年期不適，她説周遭的朋友在四十多歲便補充激素,據説可以延緩老化。我立即吿訴她有乳癌病史或罹患乳癌高風險群族的女性，不要使用荷爾蒙治療來舒緩更年期的症狀。
女性更年期一般在45歲至55歲出現，原因是卵巢功能逐漸老化，漸漸排卵亦會停止，雌激素分泌逐步減少。更年期症狀包括潮熱、陰道乾澀、骨質疏鬆、心臟及血管變化、情緒不穩定等。而且，雌激素不足，會造成體態開始走樣、胸部下垂、皮膚乾燥、黑斑沉澱、性欲減少。
醫學界目前仍以荷爾蒙治療為緩解更年期症狀最有效的方法。荷爾蒙治療法分四種：口服劑、皮下植入法、貼於皮膚上的軟膏和放於陰道內的藥物。常用的荷爾蒙治療法是口服藥丸，主要成分是雌激素、黃體酮和睾丸酮。不過，荷爾蒙治療法的副作用有乳房脹痛、體液積聚引致體重增加、惡心等。因此，在接受治療前應諮詢醫生，並作詳細的身體檢查，以決定是否適合使用。
要知道早在2002年7月，美國內科醫學會雜誌《JAMA》發表之婦女健康關懷研究 (WHI, Women's Health Initiative) 報吿指出，在平均年齡為63.2歲的一萬六千多名停經後婦女，使用北美洲常用之荷爾蒙製劑PremeUe經過5.2年以後，血栓、血管疾病及乳癌機率增加，但大腸直腸癌及骨鬆性骨折機率減少。有關結果讓許多女性擔心,荷爾蒙補充會增加罹患乳癌的疑慮 (參考：https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/195120)，今天美國食品藥監督管理局建議女性，若使用荷爾蒙治療應採納低劑量及縮短使用時間。
雖然其後也有研究質疑WHI報吿，指更年期婦女如果使用雌激素配搭天然黃體素五年，乳癌的發生率與沒有使用荷爾蒙療法的婦女相近(參考：https://academic.oup.com/jcem/article/98/5/1771/2536695)，但對於一些女性本身有乳癌病史，或罹患乳癌高危險群族，以及曾患有子宮內膜 癌、心臟疾病、靜脈栓塞或曾中風者，並不適合使用荷爾蒙治療，因容易影響原本的病情。
受更年期困擾的女性，可嘗試由改變生活習慣做起，如均衡飲 食、減少辛辣飲食、避免煙酒，多運動、保持心境開朗，並定期作身體檢査，我相信總比藥物治療更能愉快地踏入人生另一階段。