更年期後乳癌風險 (2022-2-5)
筆者在早兩期專欄已提到女性荷爾蒙在青春期及懷孕期的轉變,今次讓我闡述更年期的變化。很多年長女性有一種誤解,以為更年期後荷爾蒙水平下降,患乳癌風險降低。恰恰相反,女性患乳癌風險是隨着年齡增長而上升。
乳癌是本港婦女頭號癌症,據香港癌症資料統計中心公布2019年女性乳癌數字顯示,香港乳癌發病年齡中位數為五十八歲,而在4,761位新確診入侵性乳癌患者中,26.5%確診時四十五歲至五十四歲(更年期),28%確診時五十五歲至六十四歲。以現今一般退休年齡延至六十五歲計,換句話說,在退休前十年是女性患乳癌高峰期。
女性更年期一般在四十五歲至五十五歲出現,荷爾蒙由人體的器官或細胞製造,雌激素是人體主要的女性荷爾蒙,在更年期前由卵巢製造。女性在步入更年期後,體內的雌激素水平會明顯下降,並由腎上腺負責製造。一般而言,因為卵巢衰退,無法再製造雌激素,導致出現更年期症狀包括潮熱、盜汗、心悸,有些人會有睡眠質素不佳、情緒不穩定、骨質疏鬆及血管變化等症狀。
女性如早開始有經期,或遲收經,身體受女性荷爾蒙影響的時間便比一般婦女長,患乳癌的風險亦提升。所謂「及早發現,治療關鍵」,定期乳房檢查是必不可少。四十歲以上女性應每兩年進行乳房X光造影檢查,以發現摸不到或未形成腫瘤的早期乳癌。當然,乳腺密度高的女性,醫生會建議進行超聲波掃描。另外每月應自我檢查乳房,留意異常變化;每兩年由專業醫護人員觀察及觸檢,能更有效識別毛病。
婦女不管幾多歲,愈早發現診斷,治好乳癌機會愈高,所以各位更年期或收經的女性,當發現乳房出現症狀時不必覺得難以啟齒,應勇敢面對,並尋求醫生的幫助。
張淑儀醫生
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