5.9 怎樣做好口腔護理及個人衛生?
化療的病友多少都經歷過口腔黏膜長了白色「飛滋」的困擾。其實化療病人要注意的口腔問題遠不止於此。
我們習慣稱為「飛滋」的口腔黏膜潰瘍,一般人偶爾也會有此問題,但化療藥物影響新陳代謝較快的組織,例如口腔黏膜,故此化療時有較大機會長出「飛滋」。筆者當年只選用中成藥控制,但你亦可以使用主診醫生處方的口腔用藥膏來止痛,惟必須按醫生指示使用,不可過量用藥。
除此之外,牙齒健康也是各位化療中的病友要關注的。由於化療藥物會減少白血球及血小板數量,減低了免疫力,若病人本身患有牙周病或其他牙齦(牙肉)問題,這時候可能會令情況惡化,導致牙齦腫痛、出血或牙齒不穩固,甚至令口腔出現感染。假如出現上述情況,病人可能要暫停化療,影響治療進度。因此病人(尤其向來少看牙醫的朋友)在化療前應作一次牙齒檢查,以確保口腔健康,這樣便可減少因為牙齒或牙齦問題而導致化療暫時中斷的風險。
筆者則在化療過程後期出現流牙血的問題,要定期到牙醫處檢查,可幸能順利完成療程。但不知道是否屬化療後遺症,筆者的牙齒問題延續至今,現時每年四次要到專門治療牙周病的專科牙醫診所洗牙,確保牙齒健康。
話說回頭,化療期間,病友也不要忽略口腔護理的重要。除了早晚以軟毛牙刷刷牙外,每次進食後應以淡鹽水漱口。筆者當年便在洗手間常備食鹽,用以調配漱口用的淡鹽水。如果外出用膳,也不要放棄這個漱口習慣。不過,筆者不建議各位使用坊間的漱口水,原因是大多含有酒精,會刺激口腔黏膜,一般人尚且受不了,更何況是化療中的病友呢!
漱口以外,筆者的心得是多喝開水,一來可保持口腔衛生,二來可紓緩口腔潰瘍的問題。
之前提及化療時病人的抵抗力不免減弱,為免增加病菌感染的風險,最好只吃煮熟的食物。魚生、壽司、沙律或含生肉(例如生牛肉)的菜式,可免則免。此外,要吃徹底洗淨的水果。刷牙漱口,用煮過的水較保險。
除飲食要注意外,日常生活中不要忘記遵守個人衛生守則,例如勤洗手、避免前往人多的地方、有需要時戴上外科手術口罩等,以保障個人健康。