10.1 什麼是淋巴水腫?
我們的淋巴系統是幫助身體排走廢物的管道。當淋巴液循環回流靜脈時,會把體內的廢物帶走;當淋巴管道不通或有障礙,淋巴液不能暢順地流動,而在細胞之間的空隙積聚,便會導致腫脹,形成慢性發炎的狀態,這就是所謂的「淋巴水腫」。
乳癌是乳房的毛病,為何乳癌患者有機會出現上肢水腫?原來是因為個別乳癌治療方法會損害腋下淋巴。例如乳癌病友在接受腫瘤切除手術時,醫生會切去其腋下的部分或全部淋巴結。而放射治療亦會令淋巴系統受損,影響淋巴系統的正常運作。 淋巴水腫是一種慢性病症,它不一定在手術後即時出現,有些病友在電療期間出現此問題,有些則在數年甚至十多年後才出現,各人的情況並不相同。 筆者認識一位六十歲的第二期乳癌患者Betsy(化名)。Betsy從事飲食業,她在接受第二次化療時已出現淋巴水腫問題,幸而基金會的護士教她如何做淋巴引流及運動,每三個月檢查跟進,情況才有改善。 水腫最先會在淋巴被切除的腋下及上臂出現,然後漸漸蔓延至整個上肢。 |
早期的水腫,肉眼未必能夠明顯看到,患者只會感覺到患癌乳房那一邊的上臂較沉重,較腫脹或有痛楚。大家提高警覺,採取預防淋巴水腫的方法,將可以把淋巴水腫的風險大大減低。只要及早發現,水腫的徵狀是有方法紓緩的。
如果太遲發現問題,淋巴液長期積聚,會出現纖維化的問題,令淋巴水腫更難處理;而細小的傷口更容易導致皮膚蜂窩組織炎,炎症可能在一至兩天內蔓延整個患肢, 患者不但須以抗生素醫治,還要作較長時間的物理治療。
預防及偵察淋巴水腫方法 |
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認識淋巴水腫及護理小貼士。 | |
定期進行淋巴水腫指數測試。 | |
按醫護人員或淋巴水腫治療師指示,定期進行淋巴引流及運動。 |
淋巴水腫指數測試 |
淋巴水腫及護理小貼士 | |
定期使用保濕潤膚霜,避免皮膚乾燥。 | |
作園藝活動、清洗魚類和餐具,又或照顧寵物時,穿上手套保護雙手皮膚。 | |
手部如有傷口,皮膚紅腫或被蚊叮,要馬上處理。 | |
使用電動剃刀來清理毛髮,避免被割傷。 | |
進行醫療程序如抽血、量血壓和打針等,要避開患肢。 |